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1 曹锟急于当大总统，常对人说：“北洋系袁世凯、冯国璋都当过总统，现在该轮到我了！”可见，他觊觎中华民国（实则为北洋政府）第八任总统是多么猴急！“大总统，美名扬”，“总统一席，舍我其谁？” 可不是吗？北洋的鼻祖虽不是我，但我却是北洋第三镇老统制官。所谓“北洋三杰”如今还有谁？段祺瑞身败名裂，早已息影津门；王士珍淡泊明志，无意仕进；冯国璋病逝京师，白骨长埋；我当仁不让就是直系唯一不二的领袖，“直系即中央”，更上一层楼正是顺理成章的事。 被胜利冲昏头脑的曹锟自然是目空一切的，此刻他早已忘掉了他的“张子房”。对吴佩孚也不再是言听计从了。 他这时最爱听的是保定府内那群歌功颂德的人物，说出来无尽的甜言蜜语令他十分受用。“大帅德侔天地，为何不建万世勋业”之类的话话不绝于耳，他就完全不顾吴佩孚的态度了。 其实，曹氏兄弟早就不满吴大帅了，更何况在他们身边麇集了一大堆直系将领，早就形成了反对吴佩孚的“统一战线”。 “我们拼死拼活好容易才打出一个‘直系即中央’的大好局面来，全让你姓吴的搅和了！” 是的，第一次直奉之战直系取胜之后，直系将领无不踌躇满志，等着升官发财。深信中央和地方，很快就会沆瀣一气，休戚相关，今后扩军敛财刮地皮，再也不必 受那些条条框框的限制了。殊不料，吴佩孚偏偏要把一个冷却了多年的黎菩萨从天津旮旯里抬出来，而这姓黎的更会唱高调。条条框框更多不说，还有什么“废 督”、“裁军”的政见。什么叫“废督”，原来“军权就是一切”成为近代中国的特色，“军头拥兵自重”是北洋的传统，历来都是督军兼着省长，同时兼着师长， 司令之类，军权、政权、财权，三位一体于一个“督”字，那“督”权势炙手，却决不被人所“督”，成为一方土皇帝。这种“督”怎么能“废”呢？黎元洪痴人说 梦，下达了大总统令，1922年5月，吴佩孚通电支持，但诸“督”都不肯“废”，只有一个孙传芳装模作样地表态愿意尾随子玉之后，但仅只一天，就成立了浙 省善后委员会，他自任“督办”。改了一个字，“督军”变成了“督办”，就是这场“政治锣鼓”的全部“业绩”。吴佩孚又何尝真的愿“裁军”？他无“督军”之 名，却养着大批的军队，在“裁军”的声浪里反而“扩军”。军队是所有军阀的生命线，那是万万动不得的。所以“废督”、“裁军”的种种煊染，都无异是照欢天 喜地的直系将领头上，猛泼一盆冷水。他们的“热望”变成了失望，那怨愤就一齐朝着吴佩孚来了：你吴佩孚可以返回洛阳，专力治军。你有军可治，仍旧可以举足 为天下之轻重，可我们呢？你吴子玉想澄清天下，当一代“武圣”，可叫我们玩什么呢？ 他们把黎、吴连在了一起，一律视为自己的“路障”，决心搬掉而后快。这时，就竭力撺掇曹大帅，自己来过一下总统瘾。 在这一点上，曹氏兄弟与直系诸多将领是利害完全一致的。 人家要搞成自己的“家天下”，不愿外人插在里面碍手碍脚的；即使如吴佩孚是个忠心耿耿的“大管家”，此刻也不需要他多嘴多舌的。现在不需要“明细账”，需要的是越乱越好，大家好浑水摸鱼，发点洋财。 不信你就看看曹氏聚敛了多少财富—— 天津有房产11处，近郊地产2000顷，其中大沽万年桥以西直至新城长约18公里的土地，都归曹家所有。曹锐在任直隶省长时，把全省一百多个县缺按大、 中、小分等定价为万元、9000元、魁星米面和三星米面庄是曹锟之侄曹士魁开设。曹锟的姨太太们也投入了聚敛财富的行列，刘凤伟开设了泉立成布庄，陈寒蕊 开设了大华火油公司。曹钧独家经营了宝权珠宝店（北京）和大信诚金行（天津·）。天津蕴宝斋古玩店则由曹锐之孙曹郁文开设，1949年天津解放前，曹郁文 携珍宝玉器100余箱逃往香港。另外，曹家还拥有9家当铺，进行高利贷剥削。 据资料估计，曹氏拥有的资产在三千万元以上，很可能在四 千万元。一个背着包袱卖布的布贩子，何以能迅速成此巨富？不当总统或者尚不至于举国都来纠察“暴富”的秘密；如果遽登大位，有了“九五之尊”，成为全国发 号施令的第一人，那么现在已是民国，说不定会有多少记者会追本溯源，那会怎么样呢？ 吴佩孚自己“不置私产”，可是甚怕曹锟弟兄们一旦 乘“家兄”登上总统宝座的春风，那聚敛财富的手脚会不会更加肆无忌惮、毫无约束一个背着包袱卖布的布贩子，何以能成此钜富，如此“暴富”的秘密何在？曹三 爷不登“大位”，说不定哪一天会抖露出来。如果有“九鼎之尊”，至少是全国发号施令的第一人。兄弟们聚敛财富的手脚是不是更可以放开一些？ 北洋政府是典型的“国贫官富”，与此同时，光积欠吴佩孚的军饷就达680万两银子。黎元洪每次开会都要哭穷：“你们列位猜猜，这一个月我又赔了多少？三 万有多。一月三万，一年三十六万出头，我的那点煤矿和盐票的利息，统赔进去还不够。”哪个人当财政总长还不是捉襟见肘？ 吴佩孚为直系 的长远利益考虑，深知曹氏兄弟鼠目寸光。天下尚未定局，且不说南方的革命政府是极危险的敌人，即以北方而论，奉系随时都可能卷土重来，正在与浙江的卢永祥 相互串连，卢永祥的独生子卢筱嘉已经到了奉天。四川的革命党人正在大举进攻，熊克武骁勇善战，已把杨森打得落花流水。此时你们就忙于当总统，装腰包，为时 过早，很可能坏了整个直系的大事。 但是，吴佩孚已经到了有口难开的地步了。对方有一个“杀手镯”——就是谣言杀人。吴佩孚尽管精明过 人，但平生却有一致命弱点——不会算计他人。他的不肯为曹三爷拜寿，又恰恰给谣诼装上了翅膀。流言蜚语就弥漫了保定、天津和北京：洛阳的吴佩孚所以反对曹 锟当北洋大总统，是出于私心，他觊觎这张宝座； (责任编辑：中国历史网) |