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本篇的中心议题是“寡欲知足”，知足常乐。作者认为，无论是在物质生活方面，还是在仕宦追求方面，都不可要求太高，目标太大，应永远处于一种中等的水平，比上不足，比下有馀，这样才可能远祸全身。当然，作者之所以得出这种结论，与他的饱经战乱不无关系。 《礼》云：“欲不可纵，志不可满。”宇宙可臻其极，情性不知其穷，唯在少欲止足，为立涯限尔。先祖靖侯戒子侄曰：“汝家书生门户，世无富贵；自今仕宦不可过二千石[1]，婚姻勿贪势家。”吾终身服膺，以为名言也。 天地鬼神之道，皆恶满盈。谦虚冲损，可以免害。人生衣趣以覆寒露[2]，食趣以塞饥乏耳。形骸之内，尚不得奢靡，己身之外，而欲穷骄泰邪？周穆王、秦始皇、汉武帝，富有四海，贵为天子，不知纪极[3]，犹自败累，况士庶乎？常以二十口家，奴婢盛多，不可出二十人，良田十顷，堂室才蔽风雨，车马仅代杖策，蓄财数万，以拟吉凶急速[4]。不啻此者[5]，以义散之；不至此者，勿非道求之。 仕宦称泰[6]，不过处在中品，前望五十人，后顾五十人，足以免耻辱，无倾危也。高此者，便当罢谢，偃仰私庭[7]。吾近为黄门郎，已可收退；当时羁旅，惧罹谤盽[8]，思为此计，仅未暇尔。自丧乱已来，见因托风云，侥幸富贵，旦执机权[9]，夜填坑谷，朔欢卓、郑[10]，晦泣颜、原者[11]，非十人五人也。慎之哉！慎之哉！ [1]二千石：汉制，郡守的俸禄为二千石。 [2]趣：求。 [3]纪极：极限。 [4]吉凶：婚事与丧事。急速：突然发生的变故。 [5]不啻此者：超过这个限度。 [6]泰：极点。 [7]偃仰私庭：在家中安居。 [8]谤（dú）：诽谤。 [9]机权：权力。 [10]卓、郑：卓即卓氏，战国时秦、汉间大商人，靠冶铁成巨富，家僮千人。郑即程郑，汉代初年大工商主，靠冶铸铁器卖与西南少数民族而致富。 [11]颜、原：颜即颜渊，春秋末年鲁国人，名回，字子渊，孔子的学生。原即原宪，春秋时鲁国人，字子思，孔子学生。颜渊与原宪安贫乐道，后代用以泛指贫寒之士。 《礼记》上说：“欲望不可放纵，志向不可满足。”天地之大，还有个边缘，人的情性却没有尽头。只有寡欲而知足，才可以划定一个界限。先祖靖侯曾告诫子侄们：“你们家是书生门户，祖祖辈辈没有大富大贵过；从现在起，你们做官，不可超过二千石的俸禄；你们成婚，不可攀附权势豪门。”我对这番话，终身信奉，牢记在心，且把它当作至理名言。 自然的法则，都憎恶满盈。谦虚淡泊，可以免灾去祸。人生在世，只要衣服能御寒、饮食能充饥，就可以了。在衣、食这些与身体密切相关的事物上，尚且不应该奢侈浪费，更何况身外之事，有什么必要去穷奢极欲呢？周穆王、秦始皇、汉武帝，他们富有四海，贵为天子，不知满足，到头来都招致败损，何况一般人呢？我一直认为，一个二十口之家，奴婢再多也不超过二十人，良田只须十顷，房屋只求遮风挡雨，车马只求能够代步，积蓄几万钱财，以备婚丧急用。超过这些数量，就该仗义疏财；达不到这些数量，也不可以用不正当的手段去索取。 我认为做官的极致，处于中等品级就足够了。向前看有五十个人，向后看也有五十个人，这样足以免去耻辱，又不会有风险了。高于中品的官职，就应当婉言辞谢，闭门安居。我近来担任黄门侍郎，已经想到告退了，只是客居他乡，怕遭人攻击诽谤，有这样的打算，却没有这样的机会。自从天下大乱以来，那些乘时而起，侥幸富贵的人，早上还在执掌大权，晚上已经尸骨填坑了，月初还因富豪而快乐，月末已因贫寒而悲泣，有这种遭际的人何止十个五个呢。千万当心啊！千万当心啊！ (责任编辑：中国历史网) |